Монреаль

Монреаль – крупнейший город провинции Квебек и один из самых старых городов в Канаде. Город расположен на речном острове, вокруг возвышающейся в его центре горы Мон-Руайяль («Королевской горы»), от которой отходят живописные улицы, названия большинства которых даны в честь католических святых, за что город и получил прозвище «Город святых». Город основан в 1642 году – это дата постройки первой колонии французских поселенцев. Своё имя город получил от названия одноименного острова, образованного в месте впадения реки Оттавы в реку Св. Лаврентия.
Современный Монреаль – это город небоскребов, скоростных магистралей, огромный международный транспортный узел, морские и воздушные ворота Канады, а также важный исторический и культурный центр.
Монреаль имеет глубокие культурные корни французского происхождения, это второй по величине франкоязычный город в мире после Парижа. Почти все знаменитые достопримечательности города, так или иначе, связаны с французской традицией и культурой.
Знакомство с городом лучше всего начинать с его знаменитого моста Жака Картье, осмотреть старую Ратушу с лежащими за ней остатками каменной стены (ее расчистили к празднованию 350-летия города в 1992 г.) и Колонной в честь адмирала Нельсона (1890 г.), площадь Дез-Арм (Королевская площадь, первая площадь Монреаля) с памятником основателю города Полю Мезонневу, Дворец правосудия, парки Доминион и Ла-Фонтен с многочисленными скульптурными памятниками, замок Рэмси (1705 г., сейчас – исторический музей) и жемчужину дворцовой архитектуры – дом Мередит на проспекте Пэн.
Монреаль часто называют «la ville aux cent clochers» (город ста колоколен), благодаря тому, что город известен своими церквями. В городе есть четыре римско-католических базилики: Собор Св. Марии, царицы мира, Базилика Нотр-Дам, Базилика Святого Патрика, и Часовня Святого Жозефа. Часовня – наибольшая церковь в Канаде, с наибольшим куполом своего вида в мире после купола Базилики Святого Питера в Риме.
Другие известные церкви включают Часовню Notre-Dame-de-Bon-Secours, которую иногда называют Церковью Моряков, и Англиканский Собор Христа, который был полностью выкопан и приостановлен во время строительства части Подземного Города.
Для знакомства с историей Монреаля во времена французского правления необходимо посетить Исторический Музей, который находится во дворце Шато Рамзей. Дворец был построен в 18-м веке по нормандским мотивам, почти сто лет был правительственной резиденцией. Из других музеев особый интерес представляют музей Изобразительного Искусства (основан в 1860 году); музей Редпат – исследовательский центр по истории и многообразии жизни; Музей Археологии и истории (расположен на месте высадки первых переселенцев); Музей Юмора; Музей индейского искусства Мак-Корд; Мемориальный музей Марка-Аврелия Фортена; Музей Пуэнт-а-Кальер (история и археология); Мемориальный музей Маргариты д’Ювиль.
В Островном парке на островах Нотр-Дам и Сент-Элен расположены Парк аттракционов, множество ресторанов, олимпийский бассейн, большое автомобильное кольцо Гран-при Формулы-1, великолепные сады Флорали, отличный пляж и знаменитое Казино. Привлекательны район Старого Порта с его Часовой башней, откуда открываются виды старого города с небоскребами на заднем плане, район Олимпийского стадиона и олимпийского парка в парке Мезоннев на северо-востоке (здесь же расположен третий в мире Ботанический сад), Форт Шамбли у порогов реки Ришелье, индейская резервация Кахнаваке и научный Центр космических исследований Космодом.
Город огромный, раскинулся на большой площади, пешком его никак не обойти. Чтобы посмотреть самое интересное и ничего не упустить, нужна машина напрокат.