Пиза
Город Пиза находится в регионе Тоскана, административный центр одноимённой провинции. Расположен город у слияния двух рек – Арно и Серкьо. Пиза находится в 250 км от Генуи. Этот старинный город был одной из четырех морских республик в Италии. В Средние века Пиза была соперницей могущественной Генуи в борьбе за торговые пути в Средиземном море.Сегодня Пиза – город искусства и культуры, удивительной архитектуры и исторических достопримечательностей, шумной студенческой жизни. Главной достопримечательностью Пизы является соборный комплекс зданий из сверкающего белого мрамора на Пьяцца дей Мираколи («Площадь Чудес») – Собор, Баптистерий и Падающая (Пизанская) башня.
Пизанская башня – часть ансамбля городского собора Санта-Мария Ассунта. Строительство башни было закончено в 1360 году. Автор проекта так и остался неизвестен. Башня получила всемирную известность благодаря тому, что она сильно наклонена (отклонение примерно 4,9 м от вертикали) и как бы падает. Высота башни составляет 55,86 м от земли на самой низкой стороне и 56,7 м на самой высокой стороне. Ширина стен в основе составляет 4,09 м и вверху 2,48 м. Её масса оценивается в 14453 т. Башня имеет 294 ступеньки. Башня проектировалась вертикальной, но наклон начал чувствоваться уже в процессе строительства и может быть связан с действием таких факторов, как мягкость почвы, ненадежность или несоразмерность фундамента, размытие грунта под башней в процессе строительства. Реставрация и укрепление башни были закончены в июне 2001 года. Строители дали гарантию знаменитому строению на 300 лет.
Беломраморный Пизанский собор (Il Duomo di Pisa) был построен в течение трех столетий. Постройка этого христианской церкви началась в 1064 году, когда Пиза была богатым и могущественным городом. Здание имеет запутанную структуру, и привлекает ценителей искусства множеством мозаик, интерьеров под мрамор, средневековых скульптур, украшенных фресками куполом, изображающим Иисуса, Св. Иоанна и Деву Марию. Внутри собора можно осмотреть также знаменитую бронзовую лампу Галилея. С высоты птичьего полета можно заметить, что собор имеет форму распятия. В настоящее время собор регулярно проводит службы, однако в нем проводятся и обзорные экскурсии.
Баптистерий («крестильная») находится непосредственно напротив Собора и служит для крещения верующих. Подобно собору, Баптистерий – высокое, куполообразное здание, дополняющее его с точки зрения стиля и архитектуры. Постройка баптистерия началась в 1152 году и закончилась в 1300-х гг. Выстроенный из белого мрамора, он отличается высокими колоннами, арками, фресками и причудливыми резными фигурками в оформлении. Одна из фресок рассказывает об эпидемии чумы, опустошившей весь город в 1348 году. Особняком стоят такие шедевры как «Ветхий Завет» Беноццо Гоццоли и «Триумф Смерти» XIV в. неизвестного мастера.
Из других интересных достопримечательностей Пизы отметим кладбище Camposanto. Его постройка началась в 1277 году и длилась 180 лет. Находящееся в Campo dei Miracoli, кладбище было заложено на святой земле, привезенной из Палестины влиятельными горожанами. На этом кладбище нашли свой последний приют многие известные профессоры Пизанского университета и члены знатных семейств.