Катания
Катания – город-порт в итальянском регионе Сицилия, административный центр одноимённой провинции. Город расположен на восточном побережье острова Сицилия у подножья вулкана Этна. Катания была основана в 729 г. до н.э. греческими колонистами, прибывшими сюда из эвбейского города Халкиды. А с 263 г до н.э. ею стал править Рим. Вторая половина XVII в. — трагический период в истории Катании: в 1669 году было сильное извержение вулкана Этна, и почти весь город был погребен под слоем лавы и пепла. К 1693 году, когда Катания еще не оправилась от катастрофы, землетрясение уничтожило все, что еще оставалось и было восстановлено. Но жителей города эти жуткие извержения не сломили. Началось активное восстановление города. В эпоху объединения Италии (Рисорджименто) Катания восставала против Бурбонов в 1837 г. и в 1848 г., и затем вошла в состав Объединенной Италии. Город быстро развивался, замедлив темпы развития только во время Второй мировой войны. Последние несколько десятилетий в Катании начали развиваться высокие технологии, так что она даже получила название Европейской Силиконовой долины.Катания – темный город, построенный из черного вулканического камня, и одновременно необычайно светлый и солнечный: солнце светит здесь около 2530 часов в год – больше, чем где-либо в Италии.
Катания знаменита своей легендарной ночной жизнью не только на Сицилии. Выбирать развлечения можно бесконечно: в городе 25 театров, бессчетное количество клубов в арабском, hi-tech, китчесвой или японском стиле. Утонченные винные бары, привлекающие средний класс, находятся чуть в стороне от старого центра города, на Corso Italia, между Piazza Europa и пересечением с Via Monfalcone.
Символ города – слон, сильное и доброе животное. Фонтан Слона, расположенный в центре площади Домского собора, состоит из фигуры слона из вулканического камня древнеримской эпохи и египетской гранитной стеллы с иероглифическими надписями, касающимися культа богини Исиды.
Покровительница города – святая Агата, девственница и мученица, которая смогла остановить даже ярость вулкана Этны сверхестественной cилой своего покрывала. Собор Святой Агаты, сооружённый в 1078-1093 годах на месте Ахиллесовых терм, сохранил от эпохи строительства три абсиды и высокий трансепт.
Кафедральный собор, построенный в готическом стиле на рубеже XVII веке, является главным архитектурным памятником Катании. Интерьер собора состоит из трёх нефов и украшен фресками Джузеппе Шути и Пьетро Паоло Васта.
Римский театр был диаметром около 87 м и мог вместить более 7000 зрителей. Он был построен на склоне холма, где находился греческий акрополь, и не исключено, что первоначально был сооружён именно греками. Орхестра диаметром 29 метров с полом затапливается водами реки Аменано. Под сегодшяшним амфитеатром имеются следы других зрительских мест, но все они относятся к периоду Римской империи.
Одеон, совсем недавно открытый для публики, предназначался для репетиций хора и конкурсов, мог вместить 1300 зрителей.
Театр Беллини, построенный в стиле классицизма во 2-ой половинне XIX в., посвящен великому композитору, родившемуся в Катании. Интерьер театра поражает своим великолепием.