Бейт-Шемеш
Бейт-Шемеш – город в Иерусалимском округе. Расположен на склонах Иудейских гор на пути из Тель-Авива в Иерусалим. В Бейт-Шемеше мягкий и влажный климат, характерный для предгорий. Местность славится прекрасными ландшафтами, город окружен хвойными лесами.Историю поселения на месте города можно проследить до трех тысяч лет. Впервые он упоминается в писании Сефер-Иегошуа. Когда-то здесь пролегал древний путь из предгорий Иудеи в Иерусалим, и на холме стоял город Бейт-Шемеш, что в переводе с иврита значит «Дом солнца». Так первоначально назывался храм богини ханаанского народа. Рядом же раскопан и древнееврейский город — Бейт-Шемеш. Раскопки сами по себе уникальны, они относятся к бронзовому веку и началу иудейского царства. Город был хорошо укреплен: была развита система водоснабжения и применялись самые передовые технологии того времени.
Современный Бейт-Шемеш основан в 1950 году. Статус города он получил в 1991 году.
Бейт-Шемеш – развивающийся, строящийся и растущий город. В нем ведется крупномасштабное жилищное строительство как многоквартирных домов, так и частных вилл и коттеджей с участками земли.
Туристов в город привлекают исторические достопримечательности и сталактитовые пещеры, расположенные в окрестностях Бейт-Шемеша, в долине Сорек. Сталактитовая пещера – одна из самых посещаемых достопримечательностей Израиля. Она превосходит по красоте многие сталактитовые пещеры мира. Площадь пещеры 5 тыс. кв. м. В пещере специальное освещение, перед входом есть кинозал, где показывают фильм о геологии пещеры, организовано обслуживание туристов и их сопровождение.
В нескольких километрах от Бейт-Шемеша стоит здание монастыря и монастырской сельскохозяйственной школы. Под монастырем остатки Византийской крепости с мозаикой и древние могилы. На полу монастыря изображены кресты, что свидетельствует о годах его построения ранее 427 года. В монастыре продаются различные вина. Неподалеку от него развалины Византийского поселения.
Достопримечательностью является древний город Бейт-Шемеш, обнаруженный при раскопках 1911-1912 годах. Здесь можно увидеть остатки древней стены, окружавшей город с воротами, внутри найдены остатки жилых домов, установки для литья бронзы, сосуды, клинописную надпись, давильные прессы, кувшины, чаны. Найдены печатки с еврейскими именами их владельцев, остатки святилища, развалины монастыря.
Из Бейт-Шемеша на взятой напрокат машине можно совершить ряд увлекательных поездок по историческим местам, упоминаемым в Святом Писании.
От Бейт-Шемеша до Иерусалима можно добраться за 20 минут на арендованной машине, путь до Тель-Авива занимает 40 минут. До древнего города Беэр-Шева, который упоминается ещё в Библии с именем Авраама, всего 57 км. А до Хайфы – северной столицы Израиля и крупнейшего туристического центра – 119 км.