Ираклион

Ираклион – самый крупный город и порт на о. Крит, также он является столицей острова. Город расположен приблизительно посредине северного побережья, очень близко от Кносса. Ираклион является одним из самых посещаемых туристами мест в Греции благодаря отличным условиям для отдыха и богатому культурному наследию. Побережье острова в этом регионе богато живописными песчаными и галечными пляжами, живописными бухтами и заливами, на берегах которых построено множество прекрасных гостиничных комплексов разных категорий. В Ираклионе находится крупный международный аэропорт.
Город Ираклион окружен знаменитыми венецианскими стенами и попасть в него можно только через городские ворота. Центром города является площадь с прекрасным венецианским фонтаном Морозини. Фонтанов венецианской и турецкой эпох в Ираклионе много. Специально для них были построены акведуки, цистерны и колодцы.
В Ираклионе сохранилось множество церквей и соборов различных эпох. Стоит посетить соборы Святого Тита (X в.), самый большой собор в городе; Святого Марка (XIII в.), одну из первых церквей, построенных венецианцами; Агиос Минас и Пантанасса, где хранятся работы критских живописцев XVIII века; церковь Святой Екатерины Синайской, где ныне размещается музей с картинами выдающегося художника Михаила Дамаскина; монастырь Святого Петра и Павла (XIII в.), бывший в свое время самым главным монастырем в Ираклионе; Кафедральный собор, являющийся одним из самых значимых во всей Греции.
С богатым прошлым Крита и Ираклиона можно ознакомиться в Историческом музее. Здесь хранятся находки византийского и венецианского периодов правления на Крите, исторические документы, начиная с поствизантийского периода и вплоть до наших дней. Но самой примечательной частью этого музея являются работы критских иконописцев Эль Греко, Михаила Дамаскиноса, Теофаниса и Георгиоса Клонтзаса.
Интересным для туристов является также Археологический музей, в котором собраны находки разных времен из разных частей острова и где хранятся некоторые сокровища Кносского дворца. Среди этих сокровищ имеется ювелирное украшение с изображением пчелы, которая является талисманом Крита и до сих пор изготавливается ювелирами острова.
По пути в Херсониссос в попадете в Айа-Варвара – живописное и самое длинное селение на Крите, поскольку все оно построено вдоль дороги. Перед селением справа находится огромная скала с церквушкой Пророка Ильи на вершине, которая считается географическим центром Крита.
На взятой напрокат машине можно поехать также в городок Зарос – дорога к нему проходит мимо замечательного Рувского леса. В самом Заросе можно посмотреть на питомники с форелью и лососем, а также попробовать их в близлежащих тавернах. Старая ветряная мельница до сих пор мелет здесь зерно, как и много лет назад. Дальше, в местности Вотомос, у входа в ущелье, находится искусственное озеро.
Также на арендованной машине непременно надо поехать в городок Гортина. В римскую эпоху этот городок был столицей Крита. Из римских сооружений сохранились Преторий и Одеон, у которого находится высеченный на каменных плитах знаменитый Гортинский кодекс. От Гортина совсем недалеко до селения Лендас. Здесь находился в древности город Лебен, основанный в конце минойской эпохи и достигший процветания значительно позже, в римское время, когда жители Гортины построили у целебного источника Асклепийон.