Информация автомобилистам, путешествующим по Гватемале.
Общая протяжённость автомобильных дорог Гватемалы – около 27 тысяч км, однако лишь треть из них имеют твердое покрытие. Через территорию Гватемалы проходит множество скоростных трасс и автомагистралей, связывающих два материка и имеющие множество разветвлений. Ещё в 1950-х годах были построены три шоссейных магистрали: через центральное нагорье (Панамериканское шоссе), вдоль тихоокеанского побережья и еще одна, соединившая г. Гватемала с карибским побережьем. Участок, соединяющий Гватемала-сити и тихоокеанское побережье, по качеству не уступает европейским автобанам (он платный – $2). Наименее развита дорожная сеть в северном департаменте Петен, который, хотя и связан дорогой с остальной частью страны, в основном вынужден полагаться на воздушное сообщение.
Автомобильные дороги находятся в общем-то в приличном состоянии, однако с началом сезона дождей приходит в полную негодность. Поэтому наиболее благоприятное время для посещения страны – относительно сухой сезон с ноября по май.
По количеству индивидуальных машин на 1000 человек (всего лишь 19) Гватемала занимает в рейтинге ООН 100-е место. По качеству транспортныx средств можно сказать, что автомобилизация в этой центрально-американской стране проxодит не менее успешно, чем в России. Xотя есть и местные особенности. Это знаменитые «чикен бас» – списанные школьные автобусы из США, ставшие теперь междугородними. Соxранившие свою желтую окраску и прочие опознавательные знаки, они получили теперь собственные имена, кучу багажа на крыше, а порой и живописно разрисованы.
Местные водители, несмотря на горячую латинскую кровь, какой-либо излишней агрессивностью не отличаются.
Где латанные-перелатанные, а где и просто гравийка, ну а где гладкие, как стекло. Одна проблема – за исключением пары участков они все однополосные. Да еще гор с бесчисленными поворотами через меру. Так что с учетом интенсивного движения не очень-то и разгонишься. На карту посмотришь – вроде рядом, за полчаса уложишься. А в реальности и за час не справиться.
А вообще-то ездить на арендованной машине по основным шоссе Гватемалы легко и приятно, если не считать необходимости обгонять с риском для жизни ползущие в гору грузовики и «длинные» автобусы. На всех трассах и развязках присутствуют указатели . И хотя порой они несколько странные, но верить им можно. Но небольшие города и поселки представляют собой лабиринт узких улочек без единого указателя. Даже маленький поселочек редко удается проехать с меньше чем десятком поворотов. Спрашивать дорогу приходится на каждом перекрестке. Вдобавок ко всему своеобразно выполненные «лежащие полицейские» («tumulos»), которые наровят колеса отломать. Влетишь эдак в какую-нибудь деревеньку, а за поворотом в несколькиx метраx перед носом машины это устройство на дороге – почти прямоугольный горб высотой см до 20. И учтите: из-за узости улиц в старинныx гватемальскиx городаx движение по большинству из ниx одностороннее.
Особого внимания требует езда на автомобиле по столице – Гватемала-сити. Хоть организация движения в этом городе достаточно простая – параллельные и перпендикулярные улицы с односторонним движением, но отсутствие сколько-нибудь внятных указателей (особенно на важных развязках!!!) делает осознанное передвижение по этому городу практически невозможным.
ПДД многие местные автомобилисты не соблюдают. Хотя что касается правил дорожного движения, то их всего три: не проезжать на красный свет, не проезжать против движения по улицам с односторонним движением и не парковаться там, где это запрещено.
Важно помнить, что машину всегда лучше ставить на платную стоянку и в Гватемала-сити ехать с закрытыми дверьми и окнами.
О стране.
Гватемала – крупнейшее по численности населения и самое развитое государство в Центральной Америке, расположенное между Тихим и Атлантическим океанами. Граничит на севере и западе с Мексикой, на востоке — с Сальвадором, Гондурасом, Белизом.
Гватемала является горной страной и страной вулканов. Всего здесь 33 вулкана, многие из которых действующие, вследствие чего в стране часто происходят извержения и землетрясения. Гватемала – страна индейцев майя. От древних городов, построенных их предками в джунглях, остались лишь величественные руины. Индейцы майя сохранили в обиходе 22 языка и составляют 54% населения (наиболее многочисленны майя-киче и какчикель); креолы (потомки европейцев) – 3%; остальные – испано-индейские метисы. Официальный язык: испанский, а также 23 официально признанных индейских наречия. Большинство индейцев двуязычны, но не все знают государственный язык. Несмотря на многие новшества, привнесенные европейцами, индейцы до сих пор сохраняют свой традиционный уклад жизни.
На сегодняшний день Гватемала относится к числу наиболее привлекательных туристических направлений в Центральной Америке, с высоким уровнем развития сферы услуг, способной удовлетворить потребности самых взыскательных туристов. Большая часть отелей и гостиниц страны расположена на западном побережье, вблизи крупнейших курортных зон. Уровень обслуживания в Гватемале ощутимо уступает среднеевропейскому, однако существенно превышает уровень туристического сервиса, предоставляемый в остальных центрально-американских государствах. Особо следует отметить гватемальские гостиницы: у каждой из них свое «лицо», своя самобытная архитектура. Порой они напоминают этнографическую деревню, порой – испанский замок. Но во всех отелях великолепный, вполне европейский сервис.
В 2010 году Гватемала приняла 1,9 миллиона иностранных гостей, что на 5,6% больше по сравнению с 2009 годом. Россиян, решивших посетить Гватемалу в 2010 году, набралось всего около 2 тысяч, хотя гражданам России для въезда в Гватемалу на срок, не превышающий 90 дней, виза не требуется. В случае необходимости срок пребывания можно продлить еще на 90 дней, обратившись в офис Иммиграционной службы по месту пребывания. Наиболее востребованными среди россиян являются комбинированные туры, объединяющие две-три центрально-американские страны.
Тихоокеанское побережье Гватемалы издавна славится в качестве одного из лучших мест по занятию виндсерфингом, тогда как к числу наиболее известных морских курортов страны относятся Монтеррико, Сан-Хосе, Реталулеу. Территория центральной части Гватемалы занята преимущественно горными цепями и вулканами, три из которых являются действующими, представляя угрозу и по сей день. Эти места неизменно привлекают тысячи поклонников альпинизма, скалолазания, экстремального восхождения и других видов отдыха.
Достопримечательности.
На территории Гватемалы сохранились уникальные памятники цивилизации Майя, которая возникла за многие столетия до Рождества Христова и окончила свои дни во времена конкистадоров. Ради знакомства с этими памятниками, рассеянными по бескрайней сельве стремятся в Гватемалу туристы из разных стран мира. И их ожидания никогда не бывают обманутыми. Пирамиды Тикаля, фрески и скульптуры дворцов древних правителей, гробницы с удивительными по красоте росписями приведут в восторг любого любителя древностей.
Столицей Гватемалы является одноименный город, расположенный на склонах огромной долины на высоте 1500 метров над уровнем моря. Для этой местности характерны частые землетрясения, регулярно наносящие ущерб инфраструктуре города. В доколониальный период на территории современной Гватемала-Сити был расположен один из крупнейших городов империи майя – Каминальхуйу. В 1524 году знаменитый испанский конкистадор Педро де Альварадо основывает здесь город Сантьяго, впоследствии переименованный в Гватемалу. Статус столицы страны Гватемала приобретает лишь в 1839 году после гражданской войны и разрушительного землетрясения, нанесшего непоправимый ущерб старой столице городу – Антигуа.
В архитектуре Гватемала-Сити преобладает несколько видоизмененный стиль барокко, бывший чрезвычайно популярным в Европе в XVII-XVIII веках. Из-за угрозы постоянных землетрясений практически все здания довольно широки и приземисты с прочными фундаментами, способными противостоять стихии. Знакомство с городом принято начинать с центральной площади Плаза Майор и расположенного неподалеку центрального парка Минерва. Обязательно стоит посетить Старый Город, занесенный в список мирового наследия ЮНЕСКО.
Поклонникам архитектуры советуем посетить древнюю столицу Гватемалы город Антигуа, что означает «Древний», расположенный в часе езды от современной столицы на взятой напрокат машине, в окружении вулканов Пагуа, Фуэго, Сьерро-де-ла-Круз. Город этот – живой музей колониального барокко, ныне находящийся под охраной ЮНЕСКО.
В Антигуа есть несколько великолепных католических соборов и монастырей, один из них переоборудован в отель. Постояльцы получают необычайное удовольствие проживая в пятизвездочной кельи и вкушая все прелести «монашеской обители». На территории расположена действующая церковь, маленький свечной заводик, несколько очень красивых фонтанов и благоухающей сад с утками и попугаями. Прогуливаясь по мощеным узким улочкам древней столицы и любуясь колониальными постройками, невольно чувствуешь себя конкистадором на фоне низкорослых аборигенов в национальных индейских одеждах.
Любителям экотуризма, арендовав машину, стоит побывать на высокогорных озерах Атитлан, Аматитлан, Айярса, Исабаль, Петен-Итца и Гуиха, замечательных своей красотой и удивительной чистотой воды.
Озеро Атитлан – самое глубоководное в Центральной Америке. Его можно сравнить с драгоценным перстнем из бирюзы в вечнозелёной оправе прекрасных лесов и дымящихся вершин трёх вулканов: Томилан, Атитлан и Сан Педро. Нигде в мире вы не увидите воды такого сияющего чистого голубого цвета. На берегах озера расположились 12 живописных поселений различных племен индейцев майя, названные именами одного из святых. Жители такого поселения носят свою, особую одежду яркого цвета, причем у каждого поселения – свой цвет. Более того, каждое поселение занимается своим ремеслом, столетиями совершенствуясь в ткачестве, гончарном деле или сельском хозяйстве.
Туристы со всего света, желающие посетить главное сокровище империи майа – храмовый комплекс Тикаль, посещают город Флорес. Флорес – столица покрытого джунглями северо-восточного департамента Эль-Петен, находится на берегу озера Петен. Интересными экскурсиями являются лодочные прогулки в маленькие деревушки, расположенные на берегах озера, и посещение известковых пещер Актун-Кан.
Национальная кухня.
Для гватемальской кухни характерны блюда из натурального мяса говядины и свинины. Мясо жарят на решетках-грилях или тушат в специальных керамических горшках. Популярны блюда из помидоров, кукурузы, бобов и фасоли. Домашнюю и дикую птицу жарят на вертеле или тушат в горшочках с овощами. Одно из излюбленных блюд – мясные колбаски, напоминающие грузинские купаты. К обеду и ужину обязательно подают столовое вино. На десерт предлагают спелые фрукты. Обязательный атрибут национального стола – крепкий натуральный кофе.
Шопинг.
Гватемала славится коврами ручной работы, шерстяными одеялами, ювелирными украшениями, антиквариатом. Все это можно приобрести по достаточно приемлемым ценам. Кроме этого, в каждом городе есть рынок. Там можно найти изумительные взрывы цвета, воплощенные в тканых одеждах и сувенирах.
В сувенирных лавках можно купить не только магниты на холодильник. Здесь и одежда в национальном стиле, и главные продукты республики – кофе и шоколад. Главное – можно и нужно везде торговаться. Сбить цену на треть в большинстве магазинов не составляет особого труда.
Один из центров туризма в Гватемале – небольшой городок Антигуа – славится сувенирами, изготовленными из камня (местные мастера наловчились копировать изделия майя) и пирожными, в выпечке которых повара Антигуа обскакали испанских и итальянских учителей.
Очень известен Чичикастенанго – самый яркий, самобытный и масштабный индейский рынок, известный во всей Центральной Америке, который практически не изменился на протяжении столетий. На него съезжаются представители всех 14 провинций Гватемалы для торговли между собой. В Чичикастенанго можно увидеть яркие и неповторимые краски народных костюмов, а также приобрести в качестве сувениров маски, разноцветные ткани, потрясающие изделия из шерсти ламы (куртки, пончо и др.), индейские сумки, фигурки, амулеты и многое другое. Все изделия – только ручной работы, с использованием только натуральных красителей и вековых технологий майя.