Нортгемптон

Город Нортгемптон – административный центр церемониального неметропольного графства Нортгемптоншир, расположенного в регионе Ист-Мидлендс, в центре Англии. Расположен на реке Нен, в 97 км к северо-западу от Лондона, на железнодорожной ветке Лондон – Ливерпуль. Будучи достаточно крупным городом (число жителей – 195 тысяч), Нортгемптон тем не менее не получил статус унитарного муниципального образования.
Впервые город упоминается в 914 году. В XVIII и XIX веках некоторые районы графства Нортгемптоншир подверглись индустриализации. В частности, Нортгемптон и его окрестности прославились своей обувной промышленностью и выделкой кожи, а к концу XIX века город стал «обувной столицей» всего мира. Сейчас Нортгемптон – известный центр кожевенно-обувной промышленности; имеются также машиностроительные предприятия, в т.ч. электроника.
Из достопримечательностей города отметим Романский собор XI–XII вв. и другие архитектурные памятники XII–XVII вв.
Путешествовать на взятой напрокат машине будет удобно – через графство проходит часть шоссе А5, крупные шоссе А14 и А43, а также автострада М1 – одна из главных транспортных артерий Великобритании, пересекающая Англию с юга на север.
Графство Нортгемптоншир часто называют графством «сквайров и шпилей» из-за разнообразия исторических зданий (со шпилями) и загородных особняков.
Сегодня в графстве расположены производства нескольких крупных компаний: обувная Dr. Martens, производитель хлопьев Weetabix, пивная Carlsberg. Неподалеку от деревни Сильверстоун находится одноименный автодром, расположенный на территории Нортгемптоншира и Бакингемшира. Сильверстоун − это самая известная британская трасса, на которой с 1950 года проходит Гран-при Великобритании в классе Формулы-1.