Шиншилла

Шиншилла – небольшой городок с населением порядка 8,5 тысяч человек, административный центр одноимённого графства на северо-востоке Австралии, в штате Квинсленд, в трех часах езды от Брисбена, столицы штата. Название городка произошло, как полагают, от «Jinchilla», что на языке аборигенов означает «кипарис». В окрестностях города действительно растет много кипарисов, которые являются хорошим строительным материалом и отлично противостоят термитам.
Типичный сельский городок Шиншилла, лежащий внутри австралийского континента, совсем не похож на приморский курорт с его шумными развлечениями. Три-четыре улицы пересекаются на площади, где расположены главные здания: отель-паб, супермаркет, отделение банка и бригада пожарного расчета. Экономика графства Шиншилла базируется в основном на сельскохозяйственном производстве говядины, свинины, овцеводстве и садоводстве. Шиншилла известна также как «Арбузная столица Австралии». Город поставляет примерно четверть всех арбузов в Австралии. По всей видимости, испытывая избыток в этих крупных полосатых ягодах, жители города призадумались над тем, что бы еще можно было с арбузами делать, кроме как просто есть. И организовали посвященный арбузам фестиваль, который проходит каждые два года. Во время фестиваля проводятся всевозможные соревнованиях по уничтожению и зверскому калечению арбузов на протяжении 3-4 дней: взвешивание арбузов, швыряние арбузами, плевки косточками на дальность, катание на лыжах по арбузам (до первого падения), метание арбуза в кольцо, «лыжные» гонки, где в качестве лыж выступают надетые на ноги арбузы, разбивание арбузов лбом и соревнования под названием melon bangy. Последнее заключается в том, чтобы как можно скорее добраться до призового арбуза, опередив двух других участников, будучи связанным с ними прочной лентой. Чтобы публике было еще смешнее, вся земля под соревнующимися усыпана ошметками арбузов и корками, на которых крайне трудно не поскользнуться. Последнее «событие» состоялось совсем недавно: с 17 по 20 февраля 2011 года.
Штат Квинсленд имеет еще неофициальное название «солнечный штат». Субтропический климат, многокилометровые пляжи, огни шикарных отелей и шум океанского прилива – всё это относится к Квинсленду. В этом штате в самом деле есть множество мест, где можно прекрасно отдохнуть: Серферс-Пэрэдайз, главный курорт побережья Голд Кост и другие курорты штата, о каждом из которых можно прочитать на нашем сайте. Но штат Квинсленд очень многообразный. Чтобы понять это, нужно посетить аутбэк, австралийскую глубинку, полупустынную территорию, где живут фермеры, ковбои и стригали овец. Это особые люди, преодолевающие пыльную сушь, ветра, дующие неделями, и огромные расстояния между поселениями.