Айерс-Рок

Айерс-Рок – название уникальной по красоте местности (района) в центральном регионе Австралии, называемом Красным центром из-за цвета местных почв. Тот, кто хочет увидеть настоящую Австралию, обязательно должен сюда приехать.
Название местности происходит от скалы Айерс-Рок – это огромная каменная глыба, самый большой монолит в мире, имеющий окружность 9 км, стоящий на идеально ровной поверхности пустыни и поднимающийся к нему на 348 метров. К вершине скалы ведет тропа протяженностью 1,6 км. Это то, что осталось от некогда большой горной цепи Петерман, возраст которой составляет 450 миллионов лет. Скала меняет свой цвет в течение дня от всех оттенков огненно-красного, до нежно-лилового, голубого, розового, коричневого. А когда проходят редкие в этих местах ливни, по седловинам и желобкам сбегают серебристые потоки воды. Вокруг каменной глыбы растут кустарники, но иногда попадаются и эвкалипты с серебристыми стволами и серо-зелеными листьями. Австралийские аборигены называют эту скалу Улуру и на протяжении тысяч лет считают ее священной.
Взбираясь на вершину каменного исполина, туристы должны быть предельно осторожными. Высокая температура воздуха и скользкая поверхность скалы превращают двухчасовой подъём на гору в небезопасное путешествие: здесь ежегодно гибнут туристы в результате падений, сердечных приступов и солнечных ударов. Коренные жители преисполнены надежды, что в скором будущем приезжие, которых аборигены называют minga («черные муравьи»), будут любоваться их древней горой, не испытывая потребности в восхождении на её вершину.
Чтобы можно было без проблем добраться до этого удивительно красивого объекта, обязательно надо брать напрокат машину. Тем более, что машина нужна не только для приезда к Айерс-Рок. В 32 км к западу отсюда находится массив Ката-Тьюта (или гора Олгас) – не менее внушительный и намного более высокий монолит, а также пролегает Долина Ветров.
Существует и более высокий, чем Айерс-Рок каменный монолит – это массив Ката-Тжута (или гора Олгас), расположенный в 32 км от Улуру в направлении запада. Долина Ветров также будет интересна для посещения для всех ценителей потрясающей природы. В этом красивейшем месте возник знаменитый курорт «Айерс-Рок» (Ayers-Rock Resort). Он находится рядом с крохотным городком Йулара, окруженным национальным парком Улуру. Курорт предлагает в распоряжение туристов несколько современных отелей, рестораны, различные увеселительные заведения. Также здесь можно не только хорошо отдохнуть, но и посетить информационный центр – с уникальной экспозицией фотографий, выставкой, посвященной геологии, природе, истории центрального региона Австралии. Культура и древнее наследие коренного населения широко представлено в выставочных залах Культурного Центра аборигенов.
Ещё один маршрут поездки на арендованной машине – Кингс-Каньон («Королевский каньон»). Он находится в национальном парке Уатаррка (Watarrka National Park). Здесь можно совершить настоящее путешествие во времени: в разломах каньона видны горные породы, сформировавшиеся ещё 440 млн. лет назад. На дне ущелья – реликтовый лес Эдем (The Garden of Eden).